Les ASBL remplissent des missions d’intérêt général touchant à bon nombre de domaines (santé, éducation, action sociale, aide aux personnes, culture, sports, etc.). Les subventions publiques se justifient dès lors qu’elles assument une fonction de services à la population. Elles sont en quelque sorte des partenaires du secteur public.

En Belgique, les aides octroyées par les pouvoirs publics sont généralement de deux types. On distingue les aides matérielles et les aides financières.

Les aides matérielles

Les associations qui en bénéficient ont accès à :

• des facilités et tarifs préférentiels (location de salles, de matériel, etc.) ;
• un accompagnement individualisé (promotion des activités de l'ASBL, soutien en matière de gestion, de comptablité ou de fiscalité, assistance juridique, etc.) ;
• diverses assurances (comme, par exemple, l'assurance volontariat gratuite m